Pot sa jur ca unei bune parti dintre voi, cand va ganditi la Thailanda, in primul rand va trec prin minte plajele alea de wall-paper cu nisip alb, mare verde, palmieri, imaginile alea care va distrug cheful de munca de birou in lunile de iarna cand afara e frig si urat si in Thailanda este… ati ghicit – cea mai buna perioada din an. Ei bine, chiar si subsemnatul, departe de a fi un fiu al plajei (son of the beach, cum ar zice englezul :)), trebuie sa recunosc ca imi plac plajele thailandeze rau de tot. Sigur, nu as fi capabil sa zac la soare (totul are o limita), dar, daca ma balacesc si mai gasesc si alte lucruri de facut pe langa plaja, chiar imi place!

Si totusi intrebarea-cheie este unde sa te duci la plaja in Thailanda. Regatul asta zambaret este binecuvantat cu mii si mii de kilometri de plaja minunata – de la cele complet pustii, uitate de lume, pe care poti face ce vrei, pana la cele pline de sezlonguri si vanzatori de zdranganele care iti ofera ceva la fiecare doua minute. Acest articol nu se doreste a fi exhaustiv – sa scrii despre toate plajele Thailandei ar concura Enciclopedia Britanica, dar vreau sa va spun cateva cuvinte despre locurile pe unde am fost si ce am vazut. In plus, celor care ati fost pe plajele thailandeze v-as multumi daca ati putea adauga si impresiile voastre la comentarii.

Phuket – toata lumea a auzit de insula Phuket. Phuket nu este chiar o insula, este despartita de continent de un brat de apa o idee mai lat decat Dambovita, dar pentru uzul turistic suna mai exotic si sexy ca te duci pe o insula. Este o insula destul de mare, iar de la o vreme apar din ce in ce mai multe resorturi exclusiviste aflate pe cine stie ce plaja izolata. In Phuket exista trei statiuni clasice – Kata, Karon si Patong. Din auzite, Kata si Karon sunt mai linistite si mai mici, in schimb, Patong este THE statiunea din Phuket.

Daca confunzi Patong cu Patpong nu faci o eroare prea mare. Pentru necunoscatori, Patpong este cel mai mare cartier al sexului din Bangkok, iar Patong (fara “p”) este cea mai mare statiune din Phuket. Daca o iei pe Bangla Road o sa-ti dai seama ca, cu “p” sau fara “p”, tot aia e… sunt aceleasi girlie bar, aceleasi ping pong show si aceleasi fete simpatice care vor sa bea o bere cu tine. Daca vrei un loc plin de baruri, cluburi, fun zgomotos (nu e obligatoriu sa aiba si o componenta sexuala), atunci Patongul o sa va placa… are bazaruri unde poti negocia tricouri, adidasi, ceasuri Rolex si cate si mai cate, restaurante excelente, un cabaret de ladyboys, iar de aici, poti sa-ti organizezi tururi spre diverse insule, sau diving sau mai stiu eu ce la cele mai bune preturi de pe insula. Plaja nu e cine stie ce pentru standardele thailandeze, dar acuma chiar ca nu poti sa le ai pe toate. Dar e acceptabila, nu e rea.

Ao Nang – daca ati auzit vreodata de Krabi, ei bine, principala statiune de acolo se numeste, de fapt, Ao Nang. Krabi city este capitala provinciei omonime, dar nu merita mai mult decat un tranzit in viteza. Ao Nang este capitala turistica a provinciei Krabi. Aici insa nu vei avea parte de girlie bars, este o statiune mult mai potolita din punctul asta de vedere, sunt multe restaurante de familie, gasesti si baruri haioase, daca vrei sa iesi undeva seara, in mod cert nu este un loc plicticos. Plaja e comme-ci, comme-ça, ar fi OK, dar ceea ce strica este ca de acolo pleaca, non-stop, celebrele plute cu motor thailandeze, asa-numitele long tail boats care fac naveta non-stop intre Railay si Ao Nang. In schimb, daca ar fi sa ma mai duc vreodata prin zona, si sigur voi mai ajunge, as alege sa stau in Ao Nang. De ce? Pentru ca este punctul central pentru a face tururi spre incredibilele insule din zona. Nu vreau sa dau mai multe relatii, am scris pe aceasta tema episoade intregi, va invit sa le cititi aici. Vrei plaja? Pai poti lua un long tail boat care sa te duca la Railay sau la alta insula din zona, unde vei gasi insule cu adevarat paradiziace.

Railay – tehnic, este o peninsula, dar, de fapt, e o insula. Superbele dealuri care o fac atat de spectaculoasa au impiedicat construirea vreunei sosele, asa ca accesul se face doar pe mare. Daca Phuket este o peninsula care se da insula, Railay este o insula care se da peninsula. Exista doua plaje – una este debarcader pentru plutele care vin de la Ao Nang si una care nu este deranjata de ambarcatiuni (exceptandu-le pe cele ancorate la mal si care joaca rolul de restaurant fast food). Railay este paradisul cataratorilor, stancile de aici fiind cu adevarat spectaculoase. Preturile sunt mai ridicate decat in Ao Nang – fie ca e vorba de mancat, dormit sau tururi, dar Railay-ul arata incredibil. Cat timp am stat in zona Krabi, vreo sase zile, nu m-am abtinut si am venit de vreo trei ori in Railay.

Phi Phi – cred ca erau un paradis inainte de a se turna celebrul film The Beach, cu Leonardo al Caprei in rolul titular. Din punct de vedere natural, inca mai este, dar cel putin Phi Phi Leh a devenit prada succesului filmului. De fapt, sunt doua insule care poarta numele Phi Phi – unul este Don, si aici gasesti numeroase hoteluri, pensiuni, restaurante etc. etc., iar cealalta este Leh, si acolo este o rezervatie naturala. De fapt, The Beach a fost filmat pe Leh, unde, teoretic, nu poti ramane peste noapte, dar, practic, orice e posibil. Phi Phi Leh este o combinatie de backpackeri cu flashpackeri – gasesti si niste locuri de dormit ieftinache si unele mai scumpe, bazarul arata insa destul de rau, iar plajele – incearca sa te indepartezi de centru pentru putina liniste. Desi s-a construit un debarcader, vasele cu turisti trag la mal cam peste tot si parca nu e asa de fain sa faci baie intre salupe.

Pattaya – Multe locuri poarta cu mandrie titlul de “City of Sin”, dar toate, absolut toate, palesc in fata Pattayei. Sute de girlie bars, zeci de ping pong shows, bordeluri mai mari decat majoritatea hotelurilor, thailandeze dansand lasciv la bara pe terase (concurate din ce in ce mai mult de rusoaice care vin aici sa presteze pentru o clientela asiatica dornica de sex exotic cu blonde europene), o gama infinita de oferte cat mai sofisticate. Desi aspectul erotic iti sare in ochi la fiecare pas, Pattaya este, de asemenea, o destinatie pentru familii cu copii din Rusia, Ucraina si restul spatiului ex-sovietic. Intr-o lume in care filmele primesc clasificari in functie de cat de despuiate sunt actritele, prin Pattaya vezi familii cu copii chiar si adolescenti care se plimba seara pe Walking Street si intra cu parintii la barurile de striptease. No problem.

Acum sa nu dramatizam situatia. Daca vrei fun, distractie, muzica, cluburi, animatoare, galagie, viata la maximum, Pattaya e chiar OK. Nu e departe de Bangkok, pe langa sute de hoteluri, restaurante, baruri si malluri, mai are si cateva parcuri naturale, daca asta e ceea ce cauti, atunci e locul perfect de vacanta. Nu te pregati insa de o vacanta la plaja pentru ca e naspa. Murdara, plina cu sute de salupe, iahturi, sky-jeturi, vizitat la fiecare doua minute de vanzatoare de fructe, prosoape, chiloti, suvenire sau de maseuze, Pattaya nu este pentru plaja. Daca sari in masina si te duci mai incolo, poate gasesti ceva OK.

Datorita succesului enorm, terenul costa zdravan in Pattaya, asa ca hotelurile se dezvolta pe verticala, si nu pe orizontala. Nu te astepta la cine stie ce gradini paradiziace cat vezi cu ochii… fiecare metru patrat este folosit judicios si in orice piscina ai sta, sigur te vad vecinii din alte trei hoteluri din preajma.

Jomtien – este statiunea-sora, lipita de Pattaya, dar undeva mai la sud. Ei bine, fetele goale si disponibile nu ajung pana aici, Jomtien este mult mai posh, are resorturi de lux cu vilute si cladiri ascunzandu-se prin gradini paradiziace. Evident, este ceva mai scump, dar e mult mai liniste si mai frumos. La capatul dinspre Pattaya au inceput sa rasara blocuri inalte, dar sunt doar cateva, in rest, e mult mai relaxat decat in sora sa de la nord. Si daca vrei ceva actiune, nu e o problema sa ajungi in Pattaya la orice ora din zi sau din noapte.

Hua Hin – se afla tot la golful Thailandei, de cealalta parte de Pattaya, tot in apropiere de Bangkok. Aici este statiunea marina regala, este, de fapt, prima statiune marina a tarii, dezvoltata in jurul palatului regal construit aici cam acum 100 de ani. Regele Thailandei, dupa o calatorie prin Europa, a descoperit ca lumea buna europeana se muta vara la mare unde si-a construit super rezidente si a zis sa faca si el ceva similar. Si cum regele si-a construit palat si s-a mutat la mare cateva luni pe an, va dati seama ca toata lumea buna l-a urmat. In continuare, Hua Hin este rezidenta regala, asa ca nu veti avea parte aici de balamucul din alte resorturi thailandeze – nu sunt girlie bars, nu ping pong shows, cluburi mai putine si mai selecte. Evident, nu este o manastire de maici, gasesti si restaurant si baruri haioase, dar totul e mai asezat si mai select. Expatii si middle classul thailandez din Bangkok prefera sa vina in weekend la Hua Hin si nu la Pattaya, si asta spune totul.

Acestea sunt statiunile thailandeze prin care am fost. Da, stiu, Koh Samui este un mare star, am auzit numai lucruri bune despre Koh Lanta, undeva la sud de Krabi, iar Koh Chang, mai incolo de Pattaya spre granita cu Cambogia imi face cu ochiul, fiind o statiune-rezervatie naturala, dar nu am ajuns inca, deci nu va pot povesti ce si cum. Daca ati fost prin zona si ati stat prin diverse locuri (inclusiv dintre cele enumerate mai sus), v-as multumi daca ati adauga comentariile si review-urile voastre! Multumesc! Adica Kaphun Khaaaaa!